Dans tout projet de production d’électricité solaire, l’élément budgétaire primordial à examiner est le coût initial, couramment nommé CAPEX (Capital Expenditure).
Il centralise toutes les dépenses indispensables pour faire fonctionner une centrale photovoltaïque. Dans la suite de ce guide, en tant que consultants photovoltaïques, nous vous expliquons en détail ce qu’est le CAPEX photovoltaïque, son rôle dans l’analyse financière d’un projet photovoltaïque et son impact sur la rentabilité d’une centrale solaire.
Le principe du CAPEX photovoltaïque
Dans le contexte actuel de transition énergétique et d’essor des ENR, les projets solaires doivent allier performance technique et viabilité économique. Parmi les indicateurs essentiels pour juger de la solidité d’un projet figure le CAPEX photovoltaïque.
Le CAPEX fait référence à toutes les dépenses qui découlent du déploiement d’une ferme photovoltaïque, qu’il s’agisse d’une toiture industrielle de 100 kWc ou d’un parc solaire au sol de 1 MWc. Il englobe aussi bien les frais liés à l’achat du matériel et de la construction que les coûts des travaux d’ingénierie et des dépenses administratives.
Il faut savoir qu’il intervient uniquement en phase de lancement. Néanmoins, le capex solaire au sol peut constituer plus de 70 % des coûts totaux sur la période de vie de l’implantation. Ce qui fait de lui un facteur clé dans l’analyse financière d’un projet photovoltaïque.
En outre, il faut prendre en compte le fait que la France fait partie des principaux pays ayant mis en place des dispositifs de soutien aux ENR. C’est notamment le cas de la rémunération des producteurs pouvant inclure un complément de prix, attribué dans le cadre des appels d’offres de la Commission de Régulation de l’Énergie (CRE). Ces mécanismes influencent directement les stratégies d’investissement et les modèles financiers.
Son impact sur la rentabilité du projet
Un CAPEX bien établi permet au porteur de projet d’optimiser les coûts liés à la production d’énergie verte. Le bon dimensionnement de l’installation, associé à un matériel performant et à une planification rigoureuse des frais de développement, contribue à limiter les pertes de rendement et les surcoûts imprévus.
Quels sont les postes de dépenses du Capex photovoltaïque ?
Le montant de l’investissement dans une centrale se compose généralement des coûts liés à l’équipement, à sa mise en place et aux frais de raccordement au réseau. D’autres frais supplémentaires peuvent s’ajouter au budget d’installation de panneaux solaires industriels avec des parts changeantes, en fonction de :
- puissance de l’installation ;
- type de l’implantation ;
- les travaux additionnels à réaliser ;
- le degré de complexité technique exigé ;
- le mode de financement.
Ainsi, pour estimer le coût d’un projet photovoltaïque au MWc, il convient de prendre en compte les dépenses associées à cinq postes de dépenses.
L’équipement et sa pose
La demande d’un devis est une étape primordiale pour le choix d’un installateur d’énergies renouvelables. Dans ce document, il est fait mention du coût de chaque équipement utilisé, notamment :
- des panneaux solaires ;
- du système de montage ;
- des liaisons électriques (boîtiers de raccordement, câbles, sectionneurs, etc) ;
- onduleurs.
Les devis comprennent également des frais de chantier. En effet, les installateurs y mentionnent le coût de la pose, des dispositifs de sécurité, des moyens de levage ainsi que du nettoyage. En outre, le CAPEX d’une installation photovoltaïque 100 kWc / 1 MWc doit comprendre les coûts des autorisations d’urbanisme et du raccordement au réseau.
Sans oublier que les projets dont la puissance est supérieure à 250 kVA doivent intégrer les frais du transformateur nécessaire au raccordement et le coût du local technique à construire pour les transformateurs et les onduleurs.
Concernant le capex solaire au sol, il faut y mentionner les frais de génie civil. En effet, une ferme solaire au sol nécessite la mise en place de voiries, de clôtures, d’une citerne incendie et d’un portail.
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Le raccordement au réseau public
Selon leur niveau de puissance, leur domaine de tension et la présence ou non d’une consommation sur site, les installations photovoltaïques présentent différentes configurations, ce qui influe directement sur les frais de raccordement.
C’est au porteur de projet d’assumer ses frais qui peuvent comprendre le prix de la pose du :
- disjoncteur,
- compteur,
- câble,
- coupe-circuit.
Si une évacuation de la production est à prévoir, le producteur doit aussi prendre en compte les potentiels frais de travaux d’extension du réseau. En moyenne, le coût de raccordement va de 0 à 25 % du coût total de l’investissement. Lire aussi notre article pour savoir quel terrain pour une centrale photovoltaïque au sol.
Dépenses liées au développement du projet
Déterminer le budget nécessaire pour une installation de panneaux solaires industriels ne se limite pas uniquement aux coûts d’achat du matériel, de la pose ou du raccordement.
Pour commencer, il faut aussi prendre en compte les études indispensables à la mise en place de votre projet. Par exemple, pour une étude de faisabilité photovoltaïque, le coût peut aller de 1 000 à 2 500 euros, en fonction des caractéristiques du site.
Dans certains cas, les centrales de panneaux solaires au sol, sur ombrières ou sur toitures de serres doivent réaliser une étude d’impact environnemental dont le prix peut aller jusqu’à 40 000 euros.
En second lieu, on peut citer les conseils juridiques liés au montage d’une ferme solaire. En effet, c’est un projet d’envergure qui nécessite de rédiger un bail d’occupation du terrain, de créer une société de projet, etc.
Enfin, il est impératif d’intégrer les frais de suivi de chantier lors de l’analyse financière pour un projet photovoltaïque. Cela s’articule autour de la maîtrise d’ouvrage, du contrôle technique ainsi que de la supervision SPS (sécurité et protection de la santé).
Les assurances
Afin de vous protéger contre les risques pouvant survenir pendant la construction de votre système photovoltaïque, la souscription à certaines assurances est importante. Les principales sont l’assurance dommage-ouvrage et l’assurance Tous Risques Chantier, dont le montant peut représenter respectivement un taux de 3 % et 1 % du coût des travaux.
Les charges d’emprunt
Le mode de financement choisi pour concrétiser votre projet de parc solaire influence directement le calcul du CAPEX photovoltaïque.
CAPEX et OPEX, les deux piliers économiques d’un projet de parc solaire
La distinction entre Capital Expenditure et OPEX (Operating Expenditure) lors de l’analyse de la rentabilité d’un projet solaire est fondamentale. En effet, comme expliqué précédemment, le Capital Expenditure désigne l’investissement initial nécessaire au lancement de la centrale solaire.
L’OPEX regroupe quant à lui toutes les charges d’exploitation et de maintenance de l’installation, comme le remplacement des équipements défectueux ou le nettoyage des modules.
Le tableau ci-dessous établit un comparatif entre capex et opex.
| Les paramètres de comparaison | La typologie des coûts | Les dépenses prises en charge | L’impact sur la rentabilité | La nature du financement | Le défi majeur |
| Le Capex photovoltaïque | Investissement initial | Panneau solaire, structure de montage, onduleurs, installation, ingénierie, études et assurances. | Amortissement sur 20-30 ans | Exige un apport financier conséquent ou un recours au financement par un tiers | Performance de la conception et du matériel installé |
| L’Opex photovoltaïque | Charges récurrentes | Entretien et maintenance, surveillance à distance, gestion administrative, assurance exploitation, renouvellement du matériel. | Maîtrise des dépenses opérationnelles | Couvert par les revenus d’exploitation | Efficacité opérationnelle |
Ensemble, ces éléments déterminent le LCOE (Levelized Cost of Energy), soit le coût actualisé moyen de production d’énergie sur toute la durée de vie de la centrale.
Il est recommandé de se référer au LCOE, exprimé généralement en €/MWh, pour une comparaison objective des différentes offres, indépendamment du lieu ou de la taille des centrales.
Comment assurer la rentabilité d’une installation solaire ?
Une bonne maîtrise du Capex et du Opex sur toute la durée du projet est essentielle pour garantir la rentabilité d’un parc solaire. Mais l’atteinte d’un retour sur investissement optimal requiert également l’optimisation des énergies produites et la précision du système de rémunération.
Que faut-il retenir du Capex photovoltaïque ?
Dans un marché où les offres évoluent, l’analyse financière d’un projet photovoltaïque est une étape incontournable, qu’il soit destiné à l’autoconsommation ou à la vente de l’énergie produite.
Cette étude permet de valider la pertinence économique, de convaincre les financeurs et d’optimiser la configuration de l’implantation pour garantir sa rentabilité sur le long terme. De ce fait, le CAPEX dans le photovoltaïque représente bien plus que la simple détermination du coût initial du projet.
Il constitue la colonne vertébrale de l’investissement dans une centrale solaire. Une bonne compréhension et une estimation précise du capex sont essentielles pour élaborer un budget d’installation de panneau solaire industriel réaliste, conduire une analyse financière rigoureuse et garantir la rentabilité à long terme du projet.
Dans ce contexte, AVEIL accompagne les agriculteurs, industriels, collectivités, investisseurs et entreprises dans la maîtrise du CAPEX photovoltaïque. Bien au-delà de l’expertise technique, nous vous aidons à structurer un montage financier solide, adapté à la nature et à l’échelle de votre projet.
Notre objectif est de transformer l’énergie solaire en un levier économique durable et rentable, quels que soient vos enjeux, vos données ou votre secteur d’activité.
