Pour déterminer la rentabilité à long terme d’un projet photovoltaïque, il faut certes s’appuyer sur l’investissement initial (CAPEX photovoltaïque) qui prend en compte les frais de construction ainsi que d’installation. Mais, la considération et l’analyse des OPEX sont également déterminantes durant le processus d’élaboration du projet. Elles permettent d’avoir une vision précise des coûts d’exploitation photovoltaïque et d’optimiser la performance d’une installation de panneaux solaires.
Cet artcile rédigé par Aveil, consultant photovoltaïque, présente un état des lieux des OPEX, souligne l’importance de leur anticipation dans une étude financière photovoltaïque, et expose les leviers d’optimisation des dépenses d’exploitation afin d’assurer la performance économique durable d’un projet solaire.
À quoi correspondent les OPEX ?
Les OPEX, operating expenditures, concernent toutes les dépenses associées à l’exploitation et à la maintenance d’un investissement. Ainsi, dans un projet d’installation de panneaux solaires, les OPEX intègrent les dépenses requises pour qu’une centrale solaire fonctionne convenablement, après sa mise en service. Ces frais annuels d’exploitation photovoltaïque comprennent la maintenance photovoltaïque, le monitoring et la supervision à distance.
Les OPEX incluent également les frais de nettoyage des panneaux, les assurances ainsi que les prestations de services O&M photovoltaïques qu’assure le prestataire choisi.Ils prennent aussi en considération les coûts pouvant découler de la gestion administrative et des redevances foncières pour un projet de centrale au sol. Le ratio OPEX/CAPEX solaire varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment la taille de la centrale, le type d’installation (au sol, en toiture ou en ombrières) ainsi que le modèle d’exploitation adopté. Lire aussi : Rentabilité d’une centrale photovoltaïque au sol.
La différence entre Capex et Opex dans un projet de centrale photovoltaïque
Il est important de distinguer Capex vs Opex solaire afin de réaliser une évaluation concrète de la rentabilité d’un projet photovoltaïque. En effet, le Capex regroupe les capitaux initiaux, à savoir les frais liés :
- aux études préalable ;
- à l’achat du matériel (onduleurs, modules, structure de fixation, etc) ;
- au raccordement au réseau.
Par contre, les OPEX correspondent aux dépenses récurrentes assumées pendant la durée de vie de l’installation photovoltaïque. Ainsi, lors de la réalisation de ce type de projet, il est essentiel de ne pas se limiter au seul CAPEX, mais de prendre également en compte les frais de gestion opérationnelle de la centrale. Or, la maîtrise des OPEX permet d’optimiser la production d’énergie, de prolonger la durée de vie de l’installation et de réduire les pertes de rendement. Cela s’explique par une maintenance plus performante du matériel, rendue possible grâce à une gestion des OPEX bien structurée.
Quels sont les principaux OPEX dans un projet photovoltaïque ?
La compréhension des différentes composantes des OPEX dans un projet photovoltaïque est vitale pour espérer leur optimisation. On peut indiquer les composantes principales suivantes.
La maintenance photovoltaïque
Les OPEX mettent l’accent sur la maintenance photovoltaïque pour garantir un fonctionnement optimal sur le long terme. Cette composante comprend un volet préventif qui concerne le contrôle des raccordements, les inspections périodiques des onduleurs et le nettoyage des capteurs solaires.
Elle intègre aussi un volet correctif pour :
- le remplacement des équipements défectueux ;
- les interventions en situation de dysfonctionnement ;
- la réparation.
Lorsqu’un projet établit clairement sa stratégie de maintenance, il limite considérablement les interruptions et maintient ses équipements à un niveau élevé.
La surveillance de l’installation photovoltaïque
Pour un suivi en temps réel de la performance d’une centrale, il est recommandé de mettre en place un système de monitoring et de supervision solaire. En effet, ce dernier permet de surveiller aussi bien la production d’énergie que l’état des équipements, tout en programmant des alertes en cas de dysfonctionnement. Ce qui permet de faire face aux anomalies rapidement. Le coût d’acquisition de ce type de système varie selon ses fonctionnalités et son niveau d’automatisation.
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Les services d’opération et de maintenance
Les services O&M photovoltaïques peuvent être pris en charge par des entreprises spécialisées. Ainsi, ses prestataires proposent aux porteurs de projets des contrats intégrant la surveillance, le reporting et la maintenance de toute l’installation. Les frais découlant de ces services dépendent de la taille de la centrale, de la fréquence des interventions, de la localisation du site ainsi que de la performance de la prestation.
L’entretien et le nettoyage
Pour allonger la durée de vie des panneaux solaires et profiter d’un niveau de captation des rayons solaires élevé, il est essentiel de nettoyer les modules photovoltaïques. C’est d’autant plus important si le parc est localisé dans une zone agricole et / ou poussiéreuse.
Par ailleurs, l’une des différences les plus fréquemment observées entre les OPEX solaires au sol / toiture concerne la gestion de la végétation, un aspect essentiel pour les installations au sol. Par ailleurs, d’autres distinctions ont été identifiées. Elles sont résumées dans le tableau ci-dessous.
| Les facteurs de distinctions | La fréquence de nettoyage nécessaire | L’accessibilité des équipements | La surveillance du site | Le niveau de maintenance nécessaire pour la structure | Les redevances |
| Parc photovoltaïque au sol | Fréquence élevée | Simple et facile | La mise en place d’un système anti-intrusion et de clôtures est nécessaire | Contraintes réduites | Redevances foncières |
| Parc photovoltaïque sur toiture | Fréquence réduite en fonction de l’inclinaison | Peut-être difficile en raison de la hauteur et du niveau de sécurité | Risque de vol peu fréquent | Le niveau dépend du bâtiment support. | Exonération de redevance en cas de toiture conforme |
L’obtention d’une analyse financière optimale ne peut se faire qu’après la prise en compte de ces différences, étant donné qu’elles impactent directement les OPEX.
Les coûts complémentaires
La synthèse des dépenses d’exploitation d’une centrale ne peut être complète sans l’incorporation des frais liés aux assurances, aux redevances et aux taxes, au renouvellement d’équipements défaillants ainsi qu’aux frais administratifs, juridiques et comptables.
Pourquoi intégrer les dépenses d’exploitation dans la planification financière initiale ?
Les Opex ont un rôle important dans la performance économique des parcs solaires. De ce fait, leur anticipation permet de profiter de plusieurs avantages.
Un business plan plus fiable
La crédibilité d’un business plan est construite à partir de la pertinence des hypothèses, dont celles concernant les frais annuels d’exploitation photovoltaïque. Ainsi, si les Opex ne sont pas convenablement estimés, le taux de rentabilité interne peut être faussé.
Des flux de trésorerie garantie
Les coûts annuels d’exploitation ont un impact important sur la trésorerie, en particulier en cas de sous-performance technique. Par conséquent, il est nécessaire d’avoir une projection réaliste des dépenses d’exploitation de la centrale solaire pour améliorer la gestion financière et identifier les périodes de forte dépense, comme celles liées à la réparation et au remplacement des onduleurs ou autres équipements.
Maintenir un niveau de performance optimal à long terme
Lorsque l’entretien d’un parc photovoltaïque fait défaut, c’est l’ensemble de la production qui en pâtit. En effet, une maintenance négligée entraîne inévitablement des pertes de rendement. Il est donc essentiel d’anticiper les services d’exploitation et de maintenance afin de garantir la performance et la durabilité de l’installation.
En somme, ces coûts d’exploitation photovoltaique garantissent l’investissement, améliorent la rentabilité de l’installation et réduisent les imprévus tout en allongeant la durée de vie des équipements.
Les leviers d’optimisation des Opex solaires
Sur la durée de vie d’une centrale (25 à 30 ans), une réduction de 10 à 20 % des OPEX peut représenter plusieurs dizaines de milliers d’euros d’économie, voire plus pour les grandes installations. Ainsi, l’optimisation des opex d’une centrale PV est un atout majeur. Afin d’y parvenir, il faut intégrer des décisions stratégiques et des pratiques efficaces.
Pour commencer, l’optimisation débute lors de la planification du projet. En effet, pour réduire les risques de dysfonctionnement, il est recommandé de dimensionner convenablement l’installation et de privilégier les équipements qualitatifs. Ainsi, malgré un CAPEX initial important, vous réaliserez des économies à long terme tout en prolongeant la durée de vie de votre parc solaire.Ensuite, il est recommandé d’externaliser les services O&M photovoltaïques pour bénéficier d’une expertise pointue et d’un suivi rigoureux. En effet, les sociétés spécialisées sont expertes dans la maintenance, l’optimisation des rendements, le nettoyage, etc. Elles peuvent vous faire réaliser d’importantes économies sur les OPEX.
Enfin, la supervision solaire en temps réel est un levier majeur d’optimisation des OPEX. En effet, la mise en place d’un système de monitoring intelligent facilite la détection des anomalies, la comparaison des performances entre les chaînes de panneaux solaires ainsi que l’identification des pertes d’efficacité.
Que faut-il retenir de l’opex photovoltaïque ?
Les OPEX photovoltaïques représentent un volet stratégique à ne surtout pas négliger dans l’évaluation de la rentabilité d’un projet solaire. En intégrant dès le début les coûts liés aux opérations de maintenance, d’assurance, de gestion et de suivi, les porteurs de projets peuvent mieux piloter la performance de leurs centrales sur le long terme.
Dans un contexte de forte volatilité du prix de l’électricité sur le marché, marqué par la tension sur les ressources en gaz et les enjeux de souveraineté énergétique, optimiser les OPEX devient un levier décisif pour garantir une puissance compétitive et durable. Qu’il s’agisse de projets en autoconsommation ou en vente totale, cette optimisation permet de tirer pleinement parti des énergies renouvelables, tout en renforçant la résilience face aux évolutions du mix électrique en France.
Chez AVEIL Photovoltaïque, nous accompagnons les entreprises, les collectivités et tous les porteurs de projets solaires à chaque étape, en intégrant dès l’étude financière, une analyse fine des OPEX. Grâce à notre expertise, nous aidons à identifier les meilleures solutions pour optimiser les charges d’exploitation, sécuriser la puissance installée, et renforcer la rentabilité des installations, qu’il s’agisse d’autoconsommation ou de vente sur le réseau.
En choisissant AVEIL, vous vous donnez les moyens de réussir un projet solaire durable, rentable et pleinement adapté aux enjeux actuels du mix électrique en France.